Ouriço-cacheiro

O Correio dos Açores, Alice Moderno e os ouriços-cacheiros

Quem viaja pelas estradas da ilha de São Miguel não raras as vezes encontra ouriços-cacheiros que foram atropelados pelos veículos motorizados. Nalguns casos, involuntariamente e noutros por pura maldade humana.
Sabe-se que nos Açores existe apenas um mamífero endémico, o morcego (Nyctalus azoreum), tendo os restantes sido introduzidos intencionalmente ou não pelo homem. No caso do ouriço-cacheiro, segundo o jornal Correio dos Açores de 21 de Julho de 1939, a sua introdução na ilha de São Miguel foi voluntária, a sua disseminação pela ilha é que não, pois apesar de “inofensivos e tímidos, pouco dados a afoutezas românticas” aquela só aconteceu depois de “meia dúzia” deles se terem escapado “do Relvão há cerca de 15 anos”, portanto por volta de 1914.
Se hoje há um profundo desrespeito pelos animais, o que não é de admirar já que nem os humanos se respeitam entre si, os ouriços-cacheiros nunca tiveram uma vida fácil nesta ilha do Arcanjo. Com efeito, as tolices que sobre ele ainda hoje se dizem, como por exemplo que trepam às laranjeiras para comer as laranjas, levaram que alguns agricultores os perseguissem e a rapaziada sempre que apanhava um dava-lhe morte certa.
A situação atual não é muito diferente da vivida há 75 anos, como se pode depreender deste extrato publicado no jornal mencionado: “ Nesta mansa e santa terra, onde os animais ferozes e de rapina se limitam ao bichano arisco- a que o menino puxa pela cauda- e ao milhafre – que faz uma roda por se lhe prometer uma galinha – para quem apenas está habituado a ver os representantes do grande reino animal no cinema ou nas leituras maravilhosas o aparecimento de qualquer pequeno bicharoco, de focinho desconhecido e feição estranha, é saudado com foro de sensacional ou requintes de barbaridade”.
No artigo que vimos citando e que não deixa de ser atual escrevia-se que “quási todos os micaelenses ignoram a sua existência e o benefício que representam para a agricultura” em virtude de ser “ insetívoro, pois come especialmente os bichos da terra, grilos, gafanhotos, baratas, caracóis, besouros e toda a casta de bicharada prejudicial à agricultura”.
A 18 de Outubro de 1939, o Correio dos Açores volta a abordar o assunto, mencionando que os ouriços-cacheiros continuavam “a levar uma vida amargurada” e apelava para que as pessoas deixassem “os poucos ouriços-cacheiros que se criam nos nossos campos, viver em paz, porque eles, com toda a sua fealdade e com todos os seus espinhos, na luta pela vida só nos prestam grandes serviços”.
Alice Moderno, que não se interessou apenas pelos cães, pelos gatos, pelos animais de tiro, pelos animais de produção e pelos touros e cavalos forçados a participar em espetáculos degradantes, como o eram e são as touradas, também se manifestou em defesa dos ouriços-cacheiros.
Alice Moderno, numa das suas “Notas Zoófilas”, publicadas durante vários anos no Correio dos Açores, que viu a luz do dia a 8 de Setembro de 1940, voltou a corroborar o afirmado nos textos anteriormente citados e relatou a solução que encontrou para evitar que os ouriços fossem trucidados a golpe de foice e que consistiu em fazer publicar um anúncio, no mesmo jornal, “em letras gordas”, onde mostrava o seu interesse em “ser compradora do perseguido mamífero”.
O anúncio não caiu em saco roto e pouco tempo depois apareceu-lhe em casa um indivíduo com dois ouriços-cacheiros pequenos que ela colocou no jardim da sua residência, tendo confirmado que os mesmos não comiam a fruta que ela disponibilizava mas que davam cabo das baratas que por lá apareciam.
Na nota publicada a 15 de Setembro de 1940, Alice Moderno dá conta de que três pessoas amigas estavam interessadas em possuir ouriços e se eles vinham comer à mão. A resposta foi a de que os seus dois ouriços ainda não se haviam reproduzido, que só perto da meia-noite é que subiam ao balcão para comer num prato, mas que não vinham comer à mão e que a melhor forma de os adquirir seria através da colocação de um anúncio num jornal ou importar “do continente, de onde vieram os ancestrais dos poucos que nesta ilha existem e não têm aumentado devido à guerra encarniçada que durante algum tempo lhes fizeram”.
Teófilo Braga
(Correio dos Açores, nº 30422, 27 de Agosto de 2014)

Bomba atómica

A PROPÓSITO DA BOMBA DE HIROSHIMA

“De todas as alterações que os homens introduziram na natureza a fissão nuclear em escala industrial é sem dúvida a mais perigosa e a mais profunda. Em consequência disso, as radiações ionizantes tornaram-se o mais sério agente de poluição do meio ambiente e a mais grave ameaça à sobrevivência do homem sobre a Terra.” Schumacher, Small is Beautiful

A 6 de Agosto de 1945, a Alemanha já estava derrotada, a Itália já se havia rendido e Hitler e Mussolini, já se encontravam no Inferno a pagar pelos seus pecados. Apenas restava o Japão que ainda resistia, mas já estava de joelhos.

Pelas 8 horas e 15 minutos do mencionado dia um avião dos Estados Unidos lançou uma “ogiva secreta de quase 20 quilos e potência equivalente a quase 20 mil toneladas de TNT”. O resultado, segundo Ireneu Gomes, foi a morte de 78 150 pessoas só no primeiro segundo após a detonação da bomba, 13 983 desaparecidos e 130 mil pessoas mortas, ao longo dos anos, vítimas da radiação.

Como se este horror fosse pouco, três dias depois outra bomba foi lançada sobre a cidade de Nagasaki, onde terão morrido cem mil pessoas.

Para alguns autores, a derrota do Japão estava assegurada pelo que o lançamento das duas bombas atómicas foi um crime contra a humanidade já que as principais vítimas foram populações indefesas e não passou de uma demonstração de força para todo o mundo e em especial para a União Soviética.

A rendição do Japão foi o fim da Segunda Guerra Mundial e o início da “guerra fria”. Começou uma corrida louca aos armamentos, desde os ditos convencionais, aos nucleares, passando pelos químicos, por parte das duas superpotências imperialistas, os Estados Unidos da América e a União Soviética.

Hoje, com a quantidade e a qualidade dos armamentos disponíveis, se algum dos conflitos regionais se transformar numa guerra mundial as consequências para a humanidade serão incalculáveis. Como muto bem escreveu Albert Einstein, que é considerado um dos pais da bomba atómica e que se terá arrependido de ter escrito uma carta, a 2 de Agosto de 1939, ao presidente dos Estados Unidos da América, Franklin Roosevelt, onde mencionava a possibilidade da criação de um novo tipo de bomba e sugeria os caminhos a serem seguidos: “Não sei que armas serão empregadas numa Terceira Guerra Mundial. Mas tenho a certeza de que, se houver uma Quarta Guerra Mundial, as armas serão paus e pedras”.

Nos Açores, os jornais referiram-se ao evento, nos dias a seguir, tendo relatado o ocorrido nas duas cidades japonesas e feito menção aos prodígios da energia nuclear.

No dia 9 de Agosto, o Correio dos Açores transcreveu uma notícia com origem em Lisboa e datada do dia anterior, intitulada: “A bomba atómica lançada sobre Hiroshima matou todos os seres vivos: homens e animais”. De acordo com a mesma notícia o “segredo do novo invento “foi levado por “uma senhora que conseguiu fugir da Alemanha para o campo aliado”.

Noutro texto, publicado no Correio dos Açores, no mesmo dia, refere-se a revolução que a descoberta da fissão nuclear trará para a humanidade. Assim, na altura, acreditava-se que a invenção poderia “fazer mover, indefinidamente, toda a espécie de veículos mecânicos, com uma quantidade diminuta de novos combustíveis, e será o fim do petróleo e de todos os seus derivados, será o fim das grandes fábricas que produzem energia” e resolveria “o problema das comunicações interplanetárias”.

No dia 16 de Agosto, o Correio dos Açores reproduz um texto publicado, em 1920, pela revista portuguesa de engenharia “Eletricidade e Mecânica”. Neste, o autor, para além de fazer uma descrição do átomo, hoje já ultrapassada, prevê a utilização da energia atómica como substituta do carvão e refere as suas possíveis utilizações.

A dado passo do texto, o autor refere que Sir Oliver Lodge, numa comunicação na Royal Society of Arts, em Londres, considerou que a energia atómica era tão “rica de aplicações” que se congratulava pelo facto do homem ainda não a saber utilizar. Segundo ele, a descoberta do modo como usar a energia atómica só devia ocorrer quando o homem tivesse “a inteligência e a moralidade necessárias para bem aplica-la, porque se esta descoberta for feita pelos maus, este planeta tornar-se-á inabitável”.

Infelizmente, a moralidade muitas vezes mete férias e a inteligência quando existe não é usada.

Teófilo Braga

(Correio dos Açores, nº 30405, 6 de Agosto de 2014)

Inauguração do nicho e da piscina

A Vila, 10 de Dezembro de 1966

Gilberto Costa, Mestre em Pastelaria

A Vila, 1 a 15 de Fevereiro de 2008

O dinamismo da Escola Primária da Ribeira Seca de Vila Franca do Campo

O dinamismo da Escola Primária da Ribeira Seca de Vila Franca do Campo

No passado domingo, dia 15 de Junho, dia em que o concelho de Vila Franca do Campo homenageou o professor Eduardo Calisto Soares de Amaral, fiquei a saber que as Escolas da Ribeira Seca de Vila Franca do Campo, inauguradas em 1962, funcionaram como tal pela última vez este ano letivo.

Embora com alguma mágoa por assistir ao encerramento da escola que frequentei, não vou discutir aqui a opção tomada, que, não tenho dúvidas, estará ligada à falta de crianças existentes na freguesia. Neste texto, limitar-me-ei a relatar um pouco do que foi a referida escola para uma comunidade que não tinha qualquer outro meio de dinamização cultural e desportiva.

Fugindo à norma, a Escola Primária da Ribeira Seca de Vila Franca do Campo, fruto sobretudo do dinamismo dos seus professores mais do que de diretrizes superiores, abriu-se à comunidade, a partir da década de sessenta do século passado.

Como primeiro exemplo, posso apontar a apresentação de uma revista, se não estou em erro no ano de 1965, cujo texto foi da autoria do professor Eduardo Calisto Soares de Amaral. Para além de dinamizar a cultura da localidade, onde as mulheres passavam o dia em casa e os homens não tinham qualquer alternativa às tabernas, através da venda de bilhetes aos assistentes, a escola angariou fundos para proceder a melhoramentos no edifício e para a implementação de projetos.

Fruto de trabalho de uma boa equipa constituída pelos professores Adelaide da Conceição Soares (diretora da Escola Feminina), Margarida Simas Borges, Claudete Marques, Válter Soares Ferreira e Octávio da Silva Costa e Eduardo Calisto de Amaral (Diretor da Escola Masculina), a 1 de Dezembro de 1966, foram inaugurados vários melhoramentos na escola de que se destacam um nicho dedicado a Nossa Senhora da Conceição, o arranjo dos jardins, instalações condignas para a cantina escolar e uma pequena piscina que era motivo de orgulho para todos os habitantes e de admiração para os forasteiros.

Todos os melhoramentos possíveis graças a apoios da Junta Geral do Distrito, da Câmara Municipal, do Engenheiro Luís Lopes Cabral, responsável pela orientação técnica e de particulares só aconteceram, segundo o jornal “A Vila”, graças “ao entusiamo moço dos agentes do ensino da Ribeira Seca que, em união de sentimentos, não olharam a fadigas e muito menos a comodidades pessoais para dotarem a sua escola com as comodidades que sonharam para ela que doutra forma não poderiam auferir.”

A Escola da Ribeira Seca também se destacou das demais pelas Festas Escolares anuais que realizava com programas diversificados.

Para além de trabalhos escritos e manuais “conduzidos no sentido da vida”, realizados pelos alunos ao longo do ano, em 1972, do programa constou vários números recitativos, algumas canções, uma “lição de ginástica ao espelho”, corridas diversas, saltos, jogos de miniandebol e de minibasquetebol e, como não poderia deixar de ser devido à presença da piscina, natação.

No ano em que se realizou a animada festa escolar referida anteriormente, exerciam a sua profissão nas escolas da Ribeira Seca os seguintes professores: Eduardo Calisto Amaral, Adelaide Soares, Válter Manuel Soares Ferreira, Ildebranda Matias e Ilda Cesarina Borges.

A abertura da escola à comunidade que já se iniciara nos últimos anos do antigo-regime, foi alargada, após o 25 de Abril de 1974. Com efeito, o professor Eduardo Calisto de Amaral, na qualidade de diretor da Escola da Ribeira Seca, foi pioneiro na abertura das instalações da mesma para a prática desportiva e recreativa dos jovens.

Para concretizar o mencionado, foi cedido, num dos alpendres fechados, um espaço para reuniões da Associação Desportiva e Cultural da Ribeira Seca, a primeira associação de juventude da localidade, que tinha “por objetivo unir todos aqueles que no aspeto desportivo e cultural estejam dispostos a dar o seu melhor para um engrandecimento do desporto e da cultura no nosso local”. Possuidores de uma chave da escola, os responsáveis pela associação organizavam jogos de mesa e de campo, com destaque para o voleibol e para o futebol.

Espero, em próximo número deste jornal, continuar a divulgar o trabalho desta escola em prol da cultura e da educação da juventude da localidade e do concelho.

Teófilo Braga

(Correio dos Açores, nº 30369, 25 de Junho de 2014, p.11)

José do Canto e o concelho de Vila Franca do Campo

José do Canto e o concelho de Vila Franca do Campo

Tenho dedicado os últimos textos a divulgar o meritório trabalho de José do Canto em prol do desenvolvimento da nossa terra. Neste, procurarei divulgar um pouco do que foi o seu labor no concelho de Vila Franca do Campo. Para tal, usarei como principal fonte a tese de doutoramento, da autoria do arquiteto Pedro Maurício Borges, intitulada “O desenho do território e a construção da paisagem na ilha de São Miguel, Açores, na segunda metade do século XIX, através de um dos seus protagonistas”.

Para um melhor conhecimento da vida e obra de José do Canto recomenda-se a leitura da referida dissertação que teve como motivação de fundo “contribuir para a história da paisagem de S. Miguel”. Segundo o seu autor, José do Canto “ não é um arquiteto, paisagista ou engenheiro militar. É um lavrador, que foi também bibliófilo, botânico, paisagista, sportsman, e, esquecendo o conselho do agrónomo romano Colunella para não ser edificador, também fez de arquiteto e mestre-de-obras.”

A propósito de recomendações, também se aconselha, a quem se interessa pela evolução da paisagem e pela introdução de espécies vegetais na ilha de São Miguel, a leitura de um pequeno livrinho intitulado “Alguns aspetos de intervenção humana na evolução da paisagem da ilha de S. Miguel (Açores)”, da autoria do arquiteto paisagista José Marques Moreira, reconhecido especialista em plantas ornamentais e pedagogo exemplar.

No que concerne ao concelho de Vila Franca do Campo, José do Canto administrou uma vasta área que incluía a Lagoa do Congro e que ia do Porto Formoso à Ribeira das Tainhas.

No seu prédio em Vila Franca do Campo, o maior de toda a Casa, José do Canto promoveu, segundo Pedro Borges, a domesticação da “paisagem silvestre com a sequência de operações de arroteamento, vedação e abertura de caminhos de penetração” e através da edificação de “infraestruturas de apoio à produção”.

Em Vila Franca do Campo, com o fim de aumentar a produtividade da terra disponível, a par das pastagens artificiais que criou, José do Canto cultivou milho, trigo, leguminosas e plantou e replantou várias espécies vegetais, de que se destacam pinheiros, buxos, vinháticos, carvalhos, criptomérias, faias da Holanda e eucaliptos.

A par com as atividades económicas já referidas, José do Canto aproveitou o espaço envolvente à Lagoa do Congro para o recreio, criando uma mata ajardinada que, segundo Isabel Albergaria, alia a “função utilitária de “mata de corte” com uma função de recreio (ou de pleasure ground) – concretizada no número e variedade de plantas exóticas e ornamentais, nos seus passeios e na profusão de vistas”. Estes últimos aspetos eram, ainda, bem visíveis há cerca de quarenta anos, onde era possível observar, nas margens dos caminhos de acesso à lagoa, entre outras plantas, cameleiras e azáleas, cujas flores davam um colorido que fazia esquecer o esforço físico das caminhadas.

Não se sabe quando começou a tradição de festejar o São João na mata ajardinada da Lagoa do Congro, contudo os senhores Eduardo Calisto do Amaral, José Cabral e Manuel Inácio de Melo atribuem a autorização para tal ao Dr. Guilherme Poças Falcão, casado com Maria Guilhermina, filha de José do Canto, o qual nas vésperas do dia mandava proceder a arranjos e a limpezas nos caminhos.

A comemoração do dia de São João na Lagoa do Congro é uma tradição que merece ser retomada e a mata ajardinada, criada por José do Canto e mantida pelo seu genro, deve ser alvo de um trabalho de recuperação que tarda em ser implementado.

Em 2010, no prefácio da brochura “Lagoas do Congro e dos Nenúfares- Proposta de recuperação e gestão da cratera” escrevi que a aquisição de parte da cratera da Lagoa do Congro e a classificação do espaço como Área Protegida eram passos dados no sentido da sua valorização.

Hoje, desafio as autoridades que tutelam as Áreas Protegidas dos Açores e a Câmara Municipal de Vila Franca do Campo a darem mais um passo, que deverá ser o da criação de um Jardim Botânico que sirva de espaço educativo e recreativo para a população do concelho e de toda a ilha, bem como de polo do “Garden Tourism”, nicho turístico que está em franco crescimento em todo o mundo.

T. Braga

(Correio dos Açores, nº 30357, 11 de junho de 2014, p.11)

António Raposo e o Espírito Santo